Les parcs nationaux du Québec, un des trois merveilleux réseaux de la Sépaq

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	Mission de conservation

Raison d'être

Le parc national de la Yamaska a été créé pour assurer la protection permanente d'un territoire représentatif de la région naturelle des basses-terres appalachiennes.

Milieu naturel

Le parc est localisé dans la région naturelle des basses-terres appalachiennes qui se caractérise par plusieurs alignements de collines de faible amplitude variant entre 105 m et 375 m. Le point le plus bas du parc se situe au pied du barrage principal à 126 m, alors que le point le plus haut se trouve dans la partie centre-nord et atteint 206 m.

Les dépôts actuels qui recouvrent cette assise rocheuse s'expliquent par des phénomènes géomorphologiques vieux de plus de dix mille ans. En effet, durant ce court laps de temps, le territoire a vécu en cascade une série d'événements plus bouleversants les uns que les autres : le passage d'un glacier, la formation d'un lac proglaciaire (lac Vermont), le dépôt de matériaux glaciaires (till, champ de blocs), l'immersion partielle par la mer de Champlain et le dépôt de sédiments argileux.

La végétation et le relief du parc ont subi diverses perturbations depuis la colonisation. Le défrichage à des fins agricoles, la coupe sélective, l'acériculture et, évidemment, la création du réservoir ont engendré une mosaïque de paysages et de milieux. Parmi tous les paysages qu'offre le parc, celui de la rivière Yamaska Nord, à l'extrémité est du parc, en représente un digne de mention.

Pas moins de 20 communautés végétales composent la végétation du parc. Cette grande diversité de milieux est d'ailleurs un élément marquant du parc. L'usager peut traverser, au gré d'une courte randonnée, une érablière, plusieurs types de forêts mixtes et conifériennes, ou encore, un milieu ouvert en régénération. Aux endroits les moins perturbés, la végétation est caractérisée par l'érablière à tilleul. Aux endroits plus humides, on trouve simultanément l'érable rouge, le peuplier faux-tremble, l'orme d'Amérique, la pruche du Canada, le sapin et le bouleau gris.

Grâce aux travaux de quelques botanistes, on dénombre dans le parc 40 espèces d'arbres, 41 espèces d'arbustes et environ 425 espèces de plantes herbacées.

Par ailleurs, ce petit territoire abrite une faune diversifiée. À ce jour, les inventaires faunistiques réalisés dans le parc ont permis de dénombrer la présence de 16 espèces d’amphibiens, 5 espèces de reptiles, plus de 230 espèces d’oiseaux et environs 35 espèces de mammifères. De récents travaux de recherche sur les araignées ont contribué à la découverte de trois nouvelles espèces encore inconnues de la science et nommées en l’honneur du parc national de la Yamaska.