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Dominé par la beauté majestueuse de la chute Ouiatchouan, haute de 72 m, le Village historique de Val-Jalbert rappelle les belles années et la tragique fermeture d'un village ouvrier modèle créé en 1901 autour d'une usine de pâte. Bien culturel classé, ce vaste domaine boisé de 182 hectares traversé par la rivière Ouiatchouan se compose du village historique lui-même, constitué de nombreux bâtiments restaurés - le couvent, le magasin général, le bureau de poste, l'usine de
pâte, etc. -, de la célèbre rue Labrecque, où s'alignent les maisons d'ouvriers désaffectées, d'un sentier pédestre, du téléphérique qui se rend aux belvédères des chutes Ouiatchouan et Maligne. Pour prolonger leur séjour dans la région touristique du Saguenay-Lac-Saint-Jean et s'imprégner de l'atmosphère unique de Val-Jalbert, le Village historique offre également de l'hébergement en camping, en mini-chalets ou dans des maisons jumelées.
Le circuit de la visite, que l'on parcourt à pied ou à bord de la «Balade» (ancien trolleybus), est jalonné en haute saison de multiples animations théâtrales mettant en scène, dans un décor d'époque, des personnages typiques de l'ancien village. Tout au long de la saison estivale, on peut également observer plusieurs bâtiments d'intérêt patrimonial, des collections d'objets anciens, la reconstitution d'un camp de bûcheron, un herbier. Le clou de la visite demeure la chute Ouiatchouan
(qui signifie en langue innue «rivière aux eaux claires»). Nul ne peut rester indifférent devant ces trombes d'eau qui semblent jaillir de la forêt et se déversent avec fracas, 72 m plus bas (236 pi), à côté de l'ancienne usine de pâte. Les Jeannois se plaisent d'ailleurs à dire que la chute Ouiatchouan est plus haute que les chutes Niagara ! En amont de celle-ci, on peut également observer une autre chute, elle aussi issue du cours tumultueux de la rivière Ouiatchouan : la chute Maligne. Un
téléphérique fait l'ascension de la première chute, offrant du même coup une vue panoramique du lac Saint-Jean, véritable mer intérieure dont on peut apercevoir les rives opposées par temps très clair. Un sentier pédestre vous amène à la chute Maligne.
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Un peu d'histoire
En 1901, un entrepreneur forestier de Lac-Bouchette, Damase Jalbert, conçoît le dessein d'ériger une usine de pâte au pied de la chute Ouiatchouan et de construire simultanément les premières maisons de ce qui allait devenir le village de Val-Jalbert. Plus... |
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