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Un peu d'histoire
Lorsqu'en 1535, Jacques Cartier entendit parler pour la première fois du Saguenay, la région était occupée par les Innus, qu'on appelait alors les Montagnais. C'est cette nation algonquienne qui avait nommé Kénogami, c'est-à-dire «lac long», le grand plan d'eau de forme allongée, source de la rivière Chicoutimi. Le lac Kénogami était alors au centre d'un réseau de communication qui reliait le Saguenay au lac Saint-Jean et, plus au nord, à la baie James. Pendant un peu plus de 250 ans,
des canots chargés de fourrures naviguent sur le lac Kénogami, à destination des postes de traite de Tadoussac, puis, à partir de 1671, de celui de Chicoutimi. |
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| Propriété de la Compagnie de la Baie d'Hudson, la région demeure cependant fermée à la colonisation. Ce n'est qu'à partir de 1838 que les membres de la Société des Vingt-et-Un, ayant obtenu les droits de coupe forestière, fondent les premiers établissements de la région. En 1889, sur les rives du lac Kénogami, l'ancienne mission Cascouïa fait place officiellement à la paroisse de Saint-Cyriac. Au tournant du siècle, les touristes commencent à fréquenter le lac Kénogami à
bord du Maria Nina, un bateau à vapeur. En 1923, on commence à l'est du lac la construction de deux barrages visant à assurer aux industries le contrôle du débit de la rivière Chicoutimi. Le sort en est jeté : l'année suivante, l'exhaussement du lac entraîne l'inondation de Saint-Cyriac. La villégiature prend son véritable essor vers 1940 : les chalets, le nautisme, la pêche attirent au lac excursionnistes et villégiateurs. Le camping du lac Kénogami accueille ses premiers visiteurs en 1976. En 1990, la Société
des établissements de plein air du Québec, dorénavant gestionnaire des lieux, effectue d'importants travaux d'aménagement sur la presqu'île. Fort de la beauté de ses paysages et de la qualité de ses services, le Centre touristique du Lac-Kénogami s'est depuis taillé une réputation enviable parmi les stations de plein air et de villégiature du Québec. |
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